Pada awal penemuannya, organisme yang memasuki kerajaan Protista telah membingungkan para ilmuwan. Makhluk hidup yang mereka dapati mempunyai klorofil, tetapi mudah alih dan mempunyai bintik-bintik yang menyerupai mata. Adakah mereka dikelaskan kepada tumbuhan atau haiwan?
Kingdom Protista tidak tergolong dalam mana-mana. Walaupun sebilangan daripadanya berbentuk uniselular seperti Monera, ada juga organisma Protist yang terdiri daripada banyak sel. Organisme apa yang menjadi protist? Mari berbincang bersama!
Protista adalah organisma eukariotik yang mempunyai membran nuklear. Ada yang bersisik uniselular atau bersel tunggal, tetapi ada yang membentuk koloni dan multiselular multisel. Ukurannya berbeza-beza, dari 10 mikron hingga 6 milimeter. Sel belum dibezakan. Pelindung bernafas secara aerobik dan mempunyai mitokondria. Mereka tinggal di air, baik di air tawar dan air laut.
(Baca juga: Kulat atau Kulat: Karakteristik, Cara Hidup, dan Klasifikasi)
Berdasarkan cara mendapatkan makanan, protista boleh menjadi photoautotrophs atau heterotrophs. Protista autotrofik mempunyai klorofil dan dapat membuat fotosintesis, mengubah bahan bukan organik sederhana menjadi organik, contohnya Phaeophyta dan Chlorophyta . Sementara itu, protista heterotrofik tidak mempunyai klorofil dan mendapat bahan organik dari persekitaran. Sebilangan protista heterotrofik adalah Oomycota dan Rhizopoda .
Jenis Protista
Protista terbahagi kepada tiga jenis, seperti protista seperti jamur, tumbuhan (alga) dan protista seperti haiwan (protozoa).
Pelindung seperti kulat
Protista seperti jamur mempunyai ciri yang menyerupai kulat, tetapi tidak sama persis sehingga tidak dapat diklasifikasikan ke dalam kerajaan jamur. Protista seperti kulat mempunyai mod pembiakan dan struktur yang berbeza daripada kulat. Protista juga dapat bergerak seperti amoebae dan flagellate. Walau bagaimanapun, mereka berdua tidak mempunyai klorofil. Protista seperti kulat dibahagikan kepada Mycomycota dan Oomycota.
Pelindung seperti tumbuhan
Protista seperti tumbuhan juga dikenali sebagai alga atau alga. Ciri-ciri protista ini adalah autotroft, hidup di dalam air (bersendirian atau koloni), eukariotik, dan mempunyai dinding sel.
(Baca juga: Mengetahui struktur bakteria, dari kapsul hingga plasmid)
Alga dikelompokkan berdasarkan pigmentasi mereka, iaitu alga hijau (Chlorophyta), alga coklat (Phaeophyta), alga emas (Crysophyta), dan alga merah (Rhodophyta).
Pelindung seperti haiwan
Terakhir, terdapat protista seperti haiwan yang disebut protozoa. Protozoa dicirikan oleh sifat uniselularnya. Ukurannya berkisar antara 10 mikro hingga 6 milimeter. Tubuh protozoa ditutupi oleh pelikel (kulit nipis) atau kulit silika dan bukannya dinding sel. Protozoa adalah heterotrof dan boleh hidup di kawasan bersendirian dan koloni. Protozoa dapat membiak dengan membahagikan dan membentuk kista di persekitaran yang buruk (aseksual) dan konjugasi (seksual). Protozoa bergerak dengan bantuan flagella, silia, pseudopodia. Namun, ada yang tidak mempunyai cara pergerakan.
Berdasarkan pergerakan mereka, protozoa dibahagikan kepada Rhizopods (menggunakan pseudopodiums), Flagellates (menggunakan flagellum), Ciliates (menggunakan rambut goyah / silia), dan Sporozoa (tanpa menggunakan cara bergerak).
