Berbicara mengenai penerapan tekanan dalam kehidupan sehari-hari, tentu saja, tidak dapat dipisahkan dari penerapannya pada manusia. Seperti yang diketahui, pada makhluk hidup kita mengenali adanya tekanan seperti tekanan darah pada manusia, pengangkutan air pada tanaman, dan daya kapilari pada batang.
Dalam perbincangan ini, kita akan mengetahui lebih lanjut mengenai daya kapilari batang, apakah ini?
Tidak seperti manusia, tumbuhan tidak mempunyai sistem pengepaman seperti jantung yang menghantar darah ke seluruh bahagian badan. Lalu, bagaimana tumbuhan menghantar air dari akar ke bahagian tanaman yang lebih tinggi?
Pada dasarnya, pengangkutan air di tumbuh-tumbuhan boleh berlaku kerana kekuatan kapilari batang. Batang kapilari itu sendiri adalah ciri tiub kapilari yang berbentuk seperti jerami tetapi diameternya sangat kecil. Ini juga boleh dikatakan sebagai gejala kenaikan dan penurunan cecair di tiub kapilari atau tiub.
(Baca juga: Apa itu Tekanan Osmosis?)
Sekiranya salah satu hujung tiub kapilari dimasukkan ke dalam kapal air, paras air di tiub kapilari akan lebih tinggi daripada paras air di dalam kapal. Begitu juga pada tanaman, air di batang akan lebih tinggi daripada air di tanah.
Daya kapilari dipengaruhi oleh daya kohesi dan daya lekatan. Daya kohesi adalah daya tarikan antara molekul-molekul dalam cecair, sementara daya lekatan adalah daya tarikan antara molekul dan molekul dari jenis yang berbeza, iaitu bekas cecair.
Sekiranya lekatan lebih besar daripada kohesi air dengan permukaan kaca, air akan berinteraksi kuat dengan permukaan kaca sehingga air membasahi kaca dan juga permukaan atas cecair akan melengkung (cekung). Keadaan ini boleh menyebabkan cecair naik ke atas oleh tegangan permukaan ke arah atas sehingga had keseimbangan daya ke atas dengan graviti cecair tercapai.
Air naik di tiub kapilari kerana lekatan sedangkan merkuri jatuh di tiub kapilari kerana kohesi.
Inilah yang berlaku dalam proses pengangkutan di tanaman. Pembuluh xilem yang terdapat di batang dan akar tanaman dianggap sebagai tiub kapilari. Air akan naik melalui bejana kayu (xilem) sebagai akibat daya lekatan antara dinding kapal kayu dan molekul air.
