Bagi sesetengah orang, bau bumi setelah hujan mungkin menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan kerana baunya menyegarkan. Namun, siapa sangka jika baunya tidak hanya menyegarkan manusia, tanah juga memiliki peranan penting dalam kelangsungan hidup organisma lain, termasuk tumbuhan dan haiwan.
Tanah adalah lapisan atas permukaan bumi yang mengandungi beberapa zarah seperti batu, mineral, dan zarah kimia lain. Tanah juga menyokong pertumbuhan tanaman dengan mengikat akar dengan kuat dan mengekalkan air dan nutrien.
Selain itu, tanah ini juga merupakan rumah bagi berbagai jenis organisma, baik yang kelihatan maupun yang tidak terlihat. Terdapat beberapa peranan tanah untuk kelangsungan hidup, termasuk:
Tempat tinggal pelbagai jenis haiwan dan bakteria
Tanah mempunyai fungsi sebagai tempat hidupan seperti haiwan, tumbuhan dan salah satunya adalah bakteria. Walaupun tidak dapat dilihat dengan mata, kehadiran bakteria sangat banyak bahkan hingga berbilion-bilion di tanah.
Meningkatkan kesihatan dan menyediakan keperluan manusia
Kegiatan manusia seperti bermain bola sepak, berjoging, berbasikal di jalan raya tentu saja dilakukan di atas permukaan tanah. Di samping itu, ketika membina rumah, manusia juga menggunakan pelbagai jenis tanah sebagai bahan binaan dan bahan yang diproses dengan simen.
Tanah juga dapat digunakan oleh manusia untuk membuat peralatan rumah tangga dan pelbagai jenis perhiasan dari tanah liat, sehingga menjadi barang berharga. Di samping itu, makanan yang diperlukan oleh manusia juga disediakan oleh tanah di mana tumbuh-tumbuhan tumbuh. Selain itu, logam seperti emas juga terdapat di dalam tanah yang boleh digunakan oleh manusia untuk membuat perhiasan dan lain-lain.
Tapis dan sediakan air untuk hidupan
Kegiatan manusia seperti aktiviti rumah tangga dan aktiviti industri tentunya menghasilkan banyak gas ekzos dan tentu saja sisa cecair. Sisa cair atau sering disebut sebagai air sisa dari sisa rumah tangga atau sisa aktiviti industri akan dibuang ke sungai.
Apabila sisa cecair kaya toksik menetap di permukaan tanah, tanah akan segera meneutralkan racun ini dan pelbagai bahan lain yang berbahaya bagi makhluk hidup.
(Baca juga: Apa itu Piramid Ekologi?)
Ini disebabkan oleh kehadiran bakteria di dalam tanah yang mampu memecah sebatian kompleks berbahaya menjadi lebih sederhana dan lebih mudah diserap oleh tanaman. Selain itu, ia juga berfungsi agar tidak merosakkan lingkungan.
Peranan Organisma Tanah
Seperti diketahui, tanah mempunyai pelbagai jenis bakteria dan organisma hidup di dalamnya, di mana mereka biasanya tinggal 10 cm dari permukaan tanah. Kehadiran organisma ini akan mempengaruhi kesuburan, tekstur tanah, dan kelembapan tanah. Terdapat beberapa peranan untuk organisma bawah tanah, iaitu:
- Pengurai
Peranan penting organisma di dalam tanah adalah sebagai penyahmampatan. Organisma di dalam tanah dapat menguraikan atau menguraikan bahan organik yang berasal dari sisa-sisa makhluk hidup, misalnya, daun yang jatuh di tanah, dahan, dan mayat haiwan yang mati. Penyahmampatan ini boleh dilakukan oleh bakteria, kulat, dan cacing.
- Reagen kimia tanah
Bakteria di dalam tanah dapat menguraikan bahan organik dari sisa-sisa makhluk hidup yang telah mati dan akan dipecah menjadi nitrat. Nitrat atau nitrogen di dalam tanah sangat diperlukan oleh tanaman.
- Penguraian bahan pencemar di dalam tanah
Bakteria di dalam tanah akan berfungsi sebagai penapis dan menguraikan bahan kimia yang masuk ke dalam tanah kerana penggunaan baja anorganik yang berlebihan. Semakin banyak organisma di dalam tanah, semakin cepat aktiviti menguraikan bahan kimia di dalam tanah.
- Mencegah penyakit di dalam tanah
Tanah boleh dikatakan mempunyai keadaan normal jika tanah mempunyai sebatian organik dan aktiviti organisma yang tinggi. Pada masa itu, organisma tanah dapat melawan organisma penyakit yang memasuki tanah. Secara semula jadi, organisma tanah menggunakan prinsip kawalan biologi sehingga organisma yang mengganggu tanah dapat dikendalikan.
- Memberi kesan tekstur pada tanah
Tanah dapat diklasifikasikan menjadi beberapa jenis berdasarkan teksturnya, iaitu keadaan kehalusan tanah yang dipengaruhi oleh perbezaan komposisi kandungan pasir, debu, dan tanah liat di dalam tanah. Berbagai jenis tekstur tanah termasuk tanah bertekstur halus atau tanah liat, tanah bertekstur sederhana atau tanah liat, dan tanah bertekstur kasar atau berpasir.
- Sebagai pengatur struktur tanah dan kekemasan tanah
Kelembapan tanah sangat dipengaruhi oleh jumlah organisma di dalam tanah itu sendiri. Ini kerana organisma mampu membuat liang di dalam tanah yang berfungsi melonggarkan dan menyuburkan tanah. Kerana proses peredaran di dalam tanah menjadi lebih baik kerana liang-liang ini.
