Adakah anda tahu bahawa ada beberapa haiwan di luar sana yang dapat bertahan selama beratus-ratus tahun di dunia? Hiu Greenland adalah salah satu dari mereka, yang dikatakan, dapat hidup hingga 500 tahun. Tidak menghairankan, jerung yang merupakan sebahagian daripada keluarga Samniosidae disebut-sebut sebagai vertebrata yang paling lama hidup di dunia sekarang ini. Oleh itu, jika anda merujuk kepada usia hiu, apakah itu bermaksud bahawa haiwan hidup lebih lama daripada manusia?
Sebilangan haiwan hidup lebih lama daripada manusia, tetapi tidak semuanya. Persekitaran tempat mereka tinggal, dalam hal ini, dikatakan mempunyai peranan penting. Sebagai contoh, haiwan yang tinggal di lautan sejuk mempunyai kadar metabolisme yang perlahan. Menurut satu kajian, kadar metabolisme yang perlahan melambatkan proses penuaan, sehingga menjadikan haiwan hidup lebih lama. Dalam kes ini, hiu Greenland yang terdapat di Lautan Artik sejuk adalah contohnya.
Selain itu, juga diketahui bahawa ukuran haiwan berperanan dalam menentukan usianya. Di mana semakin kecil haiwan, semakin banyak jumlah pemangsa. Oleh itu, risiko mati sebelum waktunya juga lebih tinggi. Haiwan seperti tikus, misalnya, mempunyai jangka hayat sekitar 1 hingga 2 tahun. Berbeza dengan gajah, yang boleh mencapai usia 60 tahun.
Walaupun begitu, kesimpulan ini juga tidak mutlak. Buktinya adalah haiwan seperti kelawar dan beberapa burung lain. Mereka adalah pengecualian dari peraturan ukuran ini. Mengapa tidak, walaupun mereka kecil, mereka tidak mati lebih awal dan hidup lebih lama kerana mereka telah mengembangkan mekanisme pertahanan yang kuat.
(Baca juga: Mengapa Air Laut Garam?)
Selain itu, satu lagi perkara yang dapat diperhatikan sama ada haiwan hidup lebih lama daripada manusia atau tidak adalah nafas seminit. Menurut pemerhatian, beberapa spesies yang mengambil nafas lebih sedikit per minit hidup lebih lama, daripada banyak. Contohnya, seekor kura-kura yang memakan masa sekitar 4 hingga 5 nafas seminit dapat hidup selama lebih dari 100 tahun, sementara seekor anjing yang mengambil sekitar 24 nafas seminit hidup sekitar 10 hingga 20 tahun.
Ya, manusia sendiri, ketika kita muda sel-sel kita berpecah dengan cepat untuk menggantikan sel-sel lama yang mati. Mereka malah melawan penyakit dan membantu kita kekal sihat. Namun, seiring bertambahnya usia, sel tidak dapat membelah dan melawan penyakit dengan cekap. Oleh itu, akhirnya usia kita semakin hampir.
Sehingga kini, usia manusia tertua itu sendiri dianggap tidak lebih dari 200 tahun. Pada tahun 2019 silan, seorang datuk yang didakwa sebagai manusia tertua dan berasal dari Dunia, meninggal pada usia 193 tahun. Dia adalah lelaki dari Dusun Sukomulyo, Blitar, Jawa Timur bernama Mbah Arjo Suwito.
