Adakah anda pernah mendengar ungkapan "cerita yang hanya boleh dibaca sekali"? Dalam ungkapan ini dapat disimpulkan bahawa cerita yang dimaksudkan adalah cerpen atau cerpen. Cerpen adalah salah satu bacaan kegemaran kerana ceritanya pendek dan juga mempunyai nilai hidup yang berguna untuk menjalani kehidupan seharian. Untuk memahami cerpen ini, terdapat beberapa pemahaman dari para pakar, apakah itu?
Cerpen atau boleh disebut sebagai cerpen adalah sebahagian daripada karya sastera dalam bentuk naratif. Dari pemahaman itu, cerpen adalah cerpen dengan jumlah perkataan sekitar 500-5,000 perkataan yang memfokuskan pada satu watak dalam sesuatu peristiwa atau situasi.
Secara umum, cerpen bersifat fiksyen atau direkayasa dan masalah yang terdapat dalam cerpen biasanya mempunyai kesan tunggal. Selain itu, terdapat pelbagai jenis watak, baik antagonis dan protogonis, dari mana perkara yang betul dan salah dapat dipelajari dari nilai-nilai kehidupan dalam cerpen.
Selain daripada definisi di atas, terdapat beberapa definisi cerpen mengikut pandangan pakar. Menurut Kamus Bahasa Dunia Besar (KBBI), cerpen adalah sastera naratif pendek atau kurang dari 10 ribu kata yang memberikan kesan dominan tunggal dan fokus pada satu watak dalam satu situasi atau pada satu masa.
(Baca juga: Meringkaskan Unsur-unsur Cerpen)
Sementara itu, menurut pandangan Sumardjo dan Sain, cerpen didefinisikan sebagai cerita rekaan atau tidak benar-benar terjadi, tetapi ia boleh berlaku kapan saja dan di mana sahaja, di mana ceritanya agak pendek.
Menurut pendapat Nugroho Notosusanto, cerpen adalah cerita dengan panjang sekitar 5 ribu perkataan atau kira-kira 17 halaman spasi quarto, di mana isinya berpusat dan lengkap dengan sendirinya. Tidak jauh berbeza dengan pakar lain, pandangan HB Jassin menekankan kandungannya, di mana cerpen adalah cerpen yang mesti mempunyai bahagian yang paling penting, iaitu pengenalan, perselisihan, dan penyelesaian.
Perlu juga diperhatikan bahawa cerpen tidak hanya berbeza dalam jumlah perkataan atau halaman yang jauh lebih sedikit jika dibandingkan dengan novel. Plotnya juga sengaja dibatasi sehingga ceritanya lebih ringan dari segi proksi, tetapi berat kandungannya sendiri tidak terhad dan boleh sekuat novel.
