Sekiranya anda pernah mendengar kisah ibu bapa atau datuk nenek anda, mungkin anda tertanya-tanya, bagaimana harga barang pada masa dahulu jauh lebih murah? Anda tidak perlu pergi jauh, jika anda ingat, mungkin ketika anda mendapat wang saku sebanyak IDR 5.000, lebih dari cukup untuk membeli pelbagai jenis makanan ringan. Tetapi sekarang, IDR 5,000 dapat digunakan hanya untuk sebotol air mineral. Ini tidak lain adalah kerana inflasi.
Inflasi adalah keadaan di mana harga barang meningkat secara berterusan dan bertahan lama. Inflasi disebabkan oleh penurunan nilai mata wang. Contoh inflasi lain ialah pada tahun 2000, 1 kilogram gula bernilai IDR 4.000. Tetapi pada tahun 2018, kita harus membayar IDR 12,000 untuk mendapatkan 1 kilogram gula. Harganya meningkat tiga kali ganda dalam 18 tahun.
Ada beberapa faktor yang menyebabkan kenaikan harga, yaitu permintaan barang yang tinggi, kenaikan biaya produksi, dan peningkatan jumlah uang yang beredar.
Peningkatan permintaan barang oleh pengguna mengakibatkan penawaran barang menjadi semakin cepat. Oleh itu, harga barang ini meningkat.
Kenaikan kos pengeluaran juga menjadi faktor yang menyebabkan kenaikan harga. Kenaikan kos yang diperlukan untuk menghasilkan barang juga memberi kesan terhadap harga barang tersebut yang semakin meningkat.
Kenaikan harga juga disebabkan oleh kenaikan penawaran wang. Sekiranya terdapat terlalu banyak wang yang beredar di suatu negara, sukar bagi pasar untuk menyerapnya, sehingga harga akan naik.
Berdasarkan keparahannya, inflasi dapat dibahagikan kepada empat, iaitu inflasi ringan, sederhana, berat, dan sangat berat (hiperinflasi).
Inflasi ringan berlaku apabila kadar kenaikan harga berada di bawah 10%. Masyarakat tidak langsung merasakannya kerana masih dapat dikawal oleh pemerintah. Pada tahap sederhana, kenaikannya mencapai 10-30% dan mula mempengaruhi orang, terutama mereka yang berpendapatan tetap.
Pada tahap yang berat, kenaikan tersebut dapat mencapai 100% dan mula mengacaukan sistem ekonomi. Pada tahap ini, pemerintah mula sukar mengawal kenaikan harga barang. Yang terakhir adalah hiperinflasi atau inflasi yang sangat berat. Peningkatannya lebih dari 100% dan menstabilkan semua sistem ekonomi. Hiperinflasi ini boleh menyebabkan krisis kewangan di sesebuah negara.
Berdasarkan jenisnya, inflasi dapat dibahagikan kepada asing dan domestik.
Inflasi asing berlaku apabila dua atau lebih negara mempunyai hubungan eksport-import. Apabila harga barang mentah dari negara yang terkena kenaikan harga meningkat, harga barang buatan dari negara pengimport juga meningkat.
Jenis kedua adalah inflasi domestik . Kenaikan harga berlaku kerana pencetakan wang baru yang melebihi had atau kerana defisit anggaran.
