Virus adalah salah satu penyebab penyakit pada manusia, haiwan dan tumbuhan. Tidak seperti bakteria, virus tidak boleh dikategorikan sebagai makhluk hidup kerana tidak boleh mati. Walau bagaimanapun, virus diketahui membiak. Para saintis juga telah menemui pelbagai jenis virus berdasarkan asid nukleik, inang, dan kehadiran sampul virus.
Virus itu sendiri pertama kali ditemui pada tahun 1882 oleh saintis Jerman, Adolf Mayer. Dia mempelajari penyakit di tanaman tembakau yang disebut mosaik tembakau dan berpendapat bahawa penyebabnya adalah bakteria kecil yang tidak dapat dilihat oleh mikroskop.
Penemuan Mayer kemudian diuji oleh ahli biologi Rusia, Dimitri Ivanovsky, yang membuat hipotesis bahawa penyebab penyakit mosaik tembakau adalah mikroba kecil yang dapat menembusi tisu. Tetapi kemungkinan ini ditolak oleh Marinus Beijenrinck, seorang ahli botani dari Belanda. Dia berpendapat bahawa penyebabnya adalah cecair patogen.
Barulah agen penyakit mosaik dapat dikristalisasi oleh saintis Amerika Wendell Meredith Stanley. Dia kemudian menamakannya sebagai virus mosaik tembakau (TMV) dan mendapati bahawa virus itu tetap aktif walaupun dalam fasa kristal.
Virus Berdasarkan Kumpulan Asid Nukleik
Salah satu ciri virus yang menyerupai makhluk hidup adalah penemuan asid nukleik dalam tubuh virus. Berdasarkan asid nukleik, virus dapat dibahagikan kepada dua jenis, iaitu virus yang mempunyai DNA dan RNA.
(Baca juga: Acellular, Bagaimana Virus Membiak?)
Beberapa contoh virus DNA adalah virus yang menyebabkan herpes ( Herpes simplex ), cacar air ( Vericella ), saluran pernafasan ( Adenovirus ), selesema babi (H1N1), dan hepatitis (Hepatitis B Virus atau HBV). Sementara itu, virus RNA adalah virus yang menyebabkan influenza ( Ortomyxovirus ), rabies ( Rhabdovirus ), AIDS ( Retrovirus ), demam dan campak ( Paramyoxovirus ), demam dan demam ( Rhinovirus ), dan rubella ( Togavirus )
Virus Berdasarkan Sel Host
Sebagai parasit wajib, virus tidak dapat menjalankan fungsinya tanpa host. Virus juga memerlukan host untuk membiak. Oleh itu, saintis juga membahagikan jenis virus berdasarkan sel inangnya, iaitu bakteria, mikroorganisma eukariotik, tumbuhan dan haiwan.
Contoh virus yang melekat pada bakteria ialah Bacteriophage T4. Sementara itu, virus yang melekat pada mikroorganisma eukariotik adalah Mycovirus . Salah satu virus yang melekat pada tumbuhan adalah TMV dan virus yang melekat pada haiwan adalah Herpes simplex .
Kumpulan Virus Berdasarkan Kehadiran Sampul Virus
Beberapa virus mempunyai sampul (sampul virus ) yang terdiri daripada membran sel inang dan mengandungi fosfolipid dan protein membran. Selain itu, sampul virus juga mengandungi protein dan glikoprotein dari virus. Fungsinya adalah untuk melindungi virus dari sistem imun host. Virus boleh dikelompokkan berdasarkan kehadiran sampul virus.
Beberapa virus yang mempunyai sampul virus adalah influenza, herpes, dan HIV. Sementara itu, virus yang tidak mempunyai sampul termasuk Adenovirus , Bacteriophage T4, dan TMV.
