Seperti kereta atau kenderaan lain yang akan mengangkut manusia dari satu tempat ke tempat lain, darah di dalam badan juga mempunyai tugas yang serupa, iaitu sebagai media pengangkutan di dalam tubuh manusia. Dari menghantar zat dan oksigen yang diperlukan oleh tisu badan, mengangkut bahan kimia metabolik, dan sebagainya. Darah terdiri daripada dua komponen, iaitu plasma darah sebanyak 55% dan sel darah sebanyak 45%.
Kali ini, kita akan membincangkan plasma darah sebagai bahagian darah yang membawa sel darah.
Secara umum, plasma darah - yang terdiri daripada 90% cecair dan 10% bahan lain, mengandungi pelbagai zat termasuk protein darah, komponen pembekuan, hormon, dan nutrien dari makanan. Seperti albumin (penyusun protein utama), fibrinogen (bertanggungjawab untuk pembekuan darah) dan globulin (termasuk antibodi).
Jumlah komponen penyusun inilah yang menjadikan fungsi plasma darah menjadi sangat penting. Ini berkisar dari menjaga tekanan darah dan jumlah yang stabil hingga membekalkan protein penting untuk pembekuan dan imuniti. Walaupun begitu, entah bagaimana keberadaannya cenderung dilupakan.
(Baca juga: Mengapa sel darah putih penting bagi kita?)Sebenarnya, selain membantu proses pembekuan darah dan mengangkut zat penting melalui darah ke seluruh tubuh, protein dan antibodi dalam larutan ini juga dapat digunakan untuk terapi, terutama pada beberapa penyakit kronik yang jarang berlaku seperti hemofilia dan penyakit autoimun. Berkat terapi ini, orang yang menghidap penyakit ini dapat hidup lebih lama dan produktif dalam aktiviti seharian.
Plasma darah juga berperanan dalam sistem perkumuhan dengan membantu sel-sel tubuh menyingkirkan sisa metabolik. Sel-sel badan ini membawa sampah, kemudian menyimpannya dalam plasma darah. Selepas itu, barulah cecair ini membuang sisa.
Plasma darah juga dapat disumbangkan melalui penderma darah. Apabila darah telah diperoleh, kakitangan perubatan akan memisahkan plasma dan bahan-bahan di dalamnya. Bahan-bahan ini kemudian akan diberikan kepada pesakit yang memerlukan, sebagai rawatan. Pesakit dengan hemofilia dan penyakit autoimun adalah dua daripadanya.
Untuk lebih jelasnya, berikut adalah beberapa fungsi plasma darah yang tidak kurang pentingnya daripada sel darah putih dan sel darah merah:
- Bawa air serta menyebarkannya ke seluruh badan.
- Mengangkut nutrien atau jus makanan.
- Buang sisa melalui perkumuhan perkumuhan.
- Mengekalkan tekanan darah normal.
- Mengandungi Antibodi untuk ketahanan badan.
- Berperanan dalam pembekuan darah
- Membantu menyembuhkan luka.
- Sebagai pengatur suhu badan.
