Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara atau NATO ditubuhkan pada 4 April 1949, sebagai bentuk sokongan untuk Perjanjian Atlantik Utara yang ditandatangani di Washington, DC. Tujuan penubuhan organisasi ini adalah untuk membina kerjasama ketenteraan untuk mencegah penyebaran pengaruh Soviet.
NATO mempunyai prinsip untuk melindungi negara anggotanya apabila diserang oleh pihak lain. Untuk organisasi ini, menyerang satu anggota adalah sama dengan menyerang semua anggota. Sehingga kini, terdapat 29 anggota NATO dengan majoriti berasal dari negara-negara Eropah. Itu termasuk Amerika Syarikat, Belanda, Belgia, United Kingdom, Denmark, Pulau, Itali, Kanada, Luxembourg, Norway, Portugal dan Perancis.
Negara-negara yang bergabung semasa Perang Dingin, seperti Yunani, Turki, Jerman, dan Sepanyol; dan bekas anggota Blok Timur yang bergabung setelah Perang Dingin, termasuk Jerman Timur, Czech, Poland, Hungaria, Bulgaria, Estonia, Latvia, Lithuania, Romania, Slovakia, Slovenia, Albania, Croatia, Montenegro dan Macedonia Utara.
Sejarah pembentukan NATO
Semasa Perang Dunia II, Amerika Syarikat, Britain, dan Perancis yang menganut demokrasi liberal bersatu dengan Kesatuan Soviet komunis di blok sekutu. Sementara itu, demokrasi liberal (liberalisme) dan ideologi komunisme jelas dua pandangan yang bertentangan. Namun, dalam Perang Dunia II kedua ideologi itu bersatu kerana mereka mempunyai musuh yang sama, iaitu fasisme.
(Baca juga: Mengenal 4 Organisasi Ketenteraan Serantau)
Setelah musuh mereka dikalahkan, kedua-duanya terlibat dalam konflik. Konflik tersebut kemudian menimbulkan dua blok, iaitu Blok Barat (AS) dan Blok Timur (USSR) dan dikenal sebagai Perang Dingin (The Cold War).
NATO kemudian dibentuk kerana perang dingin yang berlaku antara Blok Barat dan Blok Timur. Pada masa itu, tujuannya adalah untuk mengurangkan pengaruh Kesatuan Soviet, yang berkembang di Eropah Barat. Selain itu, Amerika Syarikat sebagai negara kuasa besar juga merasa kompetitif.
Untuk melambatkan pengaruh komunisme, negara-negara seperti Amerika Syarikat, Kanada, Perancis, Belgia, Luxembourg, Itali, Norway, Denmark, Iceland, dan Portugal bersetuju untuk menandatangani teks Perjanjian Atlantik Utara di Brussels, Belgia.
