Sejak kecil, kami diajar untuk meningkatkan penggunaan atau minum air. Kedengarannya semula jadi kerana tubuh manusia itu sendiri terdiri daripada 80 peratus air. Kami digalakkan minum 8 gelas air setiap hari. Tetapi seperti perkara lain, minum terlalu banyak air juga boleh membahayakan kita.
Apabila kita minum terlalu banyak air, buah pinggang tidak dapat memprosesnya sehingga tahap natrium dalam darah tidak seimbang. Keadaan ini sering disebut sebagai keracunan air. Dalam kes yang melampau, keracunan air boleh menyebabkan kerosakan otak, koma, dan bahkan kematian.
Menurut saintis, buah pinggang manusia hanya mampu memproses 800 hingga 1.000 mililiter air sejam. Penggunaan lebih daripada itu boleh menyebabkan keracunan air kerana terlalu banyak air yang masuk ke dalam badan. Lebihan akan berakhir di sel-sel badan.
(Baca juga: Berapa Peratusan Otak Manusia yang Digunakan Setiap Hari?)
Biasanya, sel-sel dalam tubuh manusia dibungkus dengan larutan yang terdiri daripada natrium dan air. Penyelesaiannya masuk dan keluar melalui lubang pada membran sel. Proses inilah yang memastikan kepekatan natrium seimbang, di dalam dan di luar sel.
Tetapi apabila kita minum terlalu banyak air, natrium dalam larutan menjadi cair dan air berlebihan akan masuk ke dalam sel. Ini menyebabkan sel menjadi bengkak, termasuk sel di otak.
Bahayanya, apabila sel otak membengkak, tulang tengkorak manusia tidak lentur. Oleh itu, apabila otak membengkak, otak akan menekan tengkorak. Kita boleh merasa sakit kepala, kebingungan, atau mengantuk. Sekiranya tidak dirawat, tengkorak akan terus memerah dan berisiko mengalami kerosakan otak, koma, dan kematian dalam waktu kurang dari 10 jam.
Untuk mengelakkan keracunan air, kita dapat memperhatikan penggunaan air harian kita. Keperluan cecair purata orang dewasa adalah 3 hingga 4 liter sehari. Cecair ini juga dapat diperoleh dari makanan berair, seperti buah. Kita juga dapat mengelakkan keracunan air dengan minum ketika kehausan, kemudian segera berhenti.
