Virus adalah makhluk yang unik. Ia boleh dikristalisasi, sehingga para saintis mengklasifikasikannya sebagai objek mati. Tetapi pada masa yang sama, virus juga dapat membiak seperti makhluk hidup. Oleh itu, virus tidak dapat diklasifikasikan ke dalam kerajaan mana pun. Lalu, bagaimana dengan pembiakan virus? Atau adakah virus membiak seperti makhluk hidup?
Virus disebut parasit wajib kerana ia hidup di sel inang. Tubuhnya mempunyai ukuran sekitar 20-300 milimikron. Ia hanya mempunyai satu asid nukleik, iaitu RNA atau DNA. Bentuk badan juga berbeza-beza.
Pembiakan virus itu sendiri adalah aseksual, yang bermaksud bahawa ia tidak memerlukan telur untuk disenyawakan oleh sel sperma. Tahap pembiakan virus terdiri daripada kitaran litik dan kitaran lisogenik. Baiklah, kita akan membincangkan kedua-duanya dalam artikel ini.
Kitaran Litik
Pembiakan virus bermula dari kitaran litik. Kitaran litik terdiri daripada beberapa peringkat dan bermula dari lekatan dan penembusan. Pada peringkat ini, virus merembeskan enzim lisozim untuk menembusi membran plasma sel inang. Melalui lubang ini, virus memasukkan asid nukleiknya ke dalam sel inang.
(Baca juga: Sistem Reproduktif Aseksual dalam Tumbuhan)
Kemudian, peringkat seterusnya adalah sintesis. Asid nukleik yang telah dimasukkan ke dalam sel inang akan menyahaktifkan DNA inang. Terdapat pengambilalihan sel inang oleh virus sehingga sel inang akan meniru asid nukleik virus dan menghasilkan komponen yang diperlukan untuk membentuk virus baru.
Fasa seterusnya adalah pemasangan atau pematangan. Pada tahap ini, komponen virus yang telah terbentuk digabungkan menjadi virus baru. Satu sel inang dapat menghasilkan lebih daripada 100 virus baru.
Tahap terakhir kitaran litik adalah pembebasan atau lisis. Ratusan virus baru yang matang kemudian mengumpul pada membran plasma sel inang dan menyuntikkan enzim lisosom untuk memusnahkan membran plasma. Sel inang kemudiannya pecah dan mati. Virus baru akan bebas dan melekat pada sel lain.
Kitaran Lysogenik
Pembiakan virus seterusnya adalah kitaran lisogenik. Kitaran ini adalah kitaran pembiakan virus yang berlangsung cukup lama jika dibandingkan dengan kitaran litik. Kitaran lisogenik terdiri daripada empat peringkat dan bermula dengan lekatan dan penembusan.
Tidak jauh berbeza dengan kitaran litik, dalam kitaran lisogenik virus juga melekat pada sel inang dan melubangi plasma sel, maka virus akan memasuki asid nukleiknya pada fasa penembusan.
Peringkat seterusnya adalah fasa penggabungan atau penggabungan. Berbeza dengan kitaran litik yang menyahaktifkan DNA sel inang, di sini asid nukleik virus sebenarnya bergabung dengan kromosom inang dan disebut profage. Sel inang masih dapat melakukan metabolisme dan pembiakan sel seperti sebelumnya, tetapi sekarang sel inang telah membawa asid nukleik virus.
Pada fasa pembelahan, virus memanfaatkan proses pembelahan sel inang untuk memperbanyak bahan genetiknya. Bilangan virus akan berlipat ganda dengan pembahagian sel. Dalam keadaan tertentu, profil boleh terpisah dari kromosom host dan menjalankan kitaran litik. Ini boleh berlaku apabila sel inang kehilangan virulensi terhadap zarah virus atau mengalami tekanan persekitaran, seperti radiasi atau suhu tinggi.
