Siapa yang tidak kenal Nelson Rolihlahla Mandela, atau lebih dikenali sebagai Nelson Mandela? Selain dikenal sebagai Afrika Selatan hitam pertama yang memegang jawatan Presiden (1994-1999), Mandela juga merupakan tokoh yang berperan penting dalam menghilangkan pengaruh apartheid di negara ini. Apartheid, atau politik apartheid itu sendiri adalah politik perbezaan warna antara orang kulit hitam dan kulit putih.
Politik apartheid berlaku kerana perlakuan buruk terhadap penduduk pribumi di Afrika Selatan atau sering disebut suku bantu.
Pada tahun 1652, dengan tujuan menjajah sumber semula jadi ketika Belanda menjajah Afrika Selatan, Britain juga mempunyai keinginan yang sama untuk menjajah negara tersebut, yang mengakibatkan perang Boer pada tahun 1899-1902 antara Belanda dan Inggeris. Setelah Inggeris menguasai Afrika Selatan, diskriminasi oleh pihak Inggeris terhadap suku-suku asli Afrika Selatan muncul.
Penduduk Afrika Selatan kemudian diklasifikasikan kepada empat kumpulan utama, iaitu keturunan kulit putih atau Eropah, kumpulan etnik Bantu (suku asli di Afrika Selatan), orang Asia yang kebanyakannya berasal dari Pakistan dan India, dan orang-orang yang berwarna atau bercampur darah, di mana kumpulan Tanjung Melayu termasuk.
Tiba-tiba, pemisahan suku yang dilakukan di Afrika Selatan mendapat sambutan dari masyarakat antarabangsa. Bahkan Majlis Umum PBB mengecam tindakan ini. Tindakan yang diambil oleh pemerintah juga mendapat reaksi serius dari rakyat Afrika Selatan. Di Afrika Selatan sering terdapat gerakan pemberontakan untuk menghapuskan pemerintahan Apartheid. Salah satu yang paling terkenal adalah yang dipelopori oleh Kongres Nasional Afrika (ANC) yang berada di bawah pimpinan Nelson Mandela.
Akhir Politik Apartheid
Pada tahun 1961, Mandela memimpin aksi Afrika Selatan untuk tinggal di dalam rumah. Pemerintah Apartheid bertindak balas terhadap tindakan ini dengan menangkap dan kemudian melemparkan Mandela ke penjara Pretoria pada tahun 1962. Dia hanya dibebaskan 28 tahun kemudian, atau tepat pada 11 Februari 1990 semasa pemerintahan Frederik Willem de Klerk.
Pembebasan Nelson Mandela memberi kesan positif pada perjuangan rakyat Afrika Selatan dalam memperjuangkan penghapusan politik Apartheid. Pada 2 Mei 1990, pemerintah Afrika Selatan mengadakan rundingan dengan ANC untuk pertama kalinya untuk menyusun undang-undang bukan kaum. Pada 7 Jun 1990, Frederik Willem de Klerk menghapuskan Undang-Undang Darurat Negara yang berlaku di hampir setiap bahagian negara Afrika Selatan.
Nelson Mandela mengambil masa yang lama untuk membangun kuasa tanpa perkauman dan menghapuskan peraturan Apartheid. Pada 21 Februari 1991, Undang-undang Apartheid dihapuskan, dan pada tahun 1994 diadakan pemilihan pertama yang mengakibatkan Nelson Mandela keluar sebagai pemenang yang berlanjutan hingga 10 Mei 1994. Dia dinobatkan sebagai presiden kulit hitam pertama di Afrika dan dianugerahkan Hadiah Nobel Perdamaian, yang juga menandakan berakhirnya Politik apartheid di negara pengeluar berlian.
