Metabolisme adalah rangkaian tindak balas kimia yang berlaku pada organisma untuk mengekalkan kehidupan. Proses ini membolehkan organisma tumbuh dan membiak, mengekalkan struktur, dan bertindak balas terhadap persekitarannya. Secara umum, metabolisme mempunyai dua arah reaksi kimia organik, iaitu katabolisme dan anabolisme. Apakah perbezaannya?
Katabolisme adalah jalan metabolik yang memecah substrat molekul organik yang kompleks ke dalam komponen penyusunnya sambil membebaskan tenaga, umumnya dalam bentuk ATP. Manakala anabolisme adalah jalan metabolik yang menyusun sebilangan sebatian organik sederhana menjadi sebatian kimia atau molekul kompleks.
Secara amnya, anabolisme memerlukan tenaga dari luar, dalam hal ini tenaga cahaya dan tenaga kimia. Tenaga itu kemudian digunakan untuk mengikat sebatian sederhana yang dihasilkan untuk menjadi sebatian yang lebih kompleks. Ringkasnya, dalam proses ini tenaga yang diperlukan tidak hilang, tetapi disimpan dalam bentuk ikatan kimia dalam sebatian kompleks yang terbentuk.
(Baca juga: Mengenal Cabang Biologi)
Anabolisme terdiri daripada tiga peringkat asas, termasuk pengeluaran prekursor seperti asid amino, monosakarida, dan nukleotida; pengaktifan sebatian menjadi bentuk reaktif menggunakan tenaga dari ATP; dan penggabungan prekursor ini ke dalam molekul kompleks, seperti protein, polisakarida, lemak, dan asid nukleik.
Anabolisme yang menggunakan tenaga cahaya dikenali sebagai fotosintesis, sementara yang menggunakan tenaga kimia dikenali sebagai chemosynthesis.
Produk anabolik berfungsi penting. Produk ini termasuk glikogen dan protein sebagai bahan bakar dalam badan, asid nukleik untuk menyalin maklumat genetik. Protein, lipid, dan karbohidrat membentuk struktur tubuh makhluk hidup, baik intraselular dan ekstraselular. Sekiranya sintesis bahan-bahan ini lebih cepat daripada pemecahan, organisma akan tumbuh.
Pada hakikatnya, proses anabolisme sangat penting untuk tubuh. Kerana tanpa proses ini, kelangsungan pertumbuhan dan sel dalam tisu dan organ tubuh tidak akan berlaku.
Proses anabolik dapat terganggu sekiranya terdapat masalah dengan hormon yang terlibat. Antara masalah yang mungkin berlaku pada setiap hormon ini adalah ketahanan insulin, kekurangan hormon pertumbuhan (GHD), tahap testosteron yang tidak normal dan lain-lain.
