Sebilangan daripada kita mungkin tertanya-tanya, bagaimana kehidupan di Bumi puluhan ribu hingga jutaan tahun yang lalu? Adakah terdapat makhluk hidup di sini? Sekiranya demikian, apakah bentuknya sama dengan binatang yang masih ada hingga sekarang? Sekiranya manusia sama seperti kita? Sejak bila mereka wujud? Dan lain-lain. Satu perkara yang pasti, para saintis yang mengakui teori evolusi percaya bahawa ada manusia kuno yang menjadi nenek moyang manusia.
Ini merujuk kepada tulang fosil yang telah ditemukan, yang menunjukkan bahawa badan mereka menyerupai manusia, tetapi bengkok. Jadi, persoalannya sekarang, bagaimana mereka muncul di Bumi?
Pembahagian Manusia Awal
Dari 60.000 hingga 50.000 SM, diketahui bahawa manusia awal berpindah dari Afrika Tengah ke Afrika Selatan. Sebelum akhirnya, pada tahun 50.000 hingga 45.000 SM, ia mulai tersebar luas ke Arab, India dan Dunia. Dari sini, mereka kemudian sampai di Australia, Jepun, China, Alaska, ke Amerika Utara.
(Baca juga: Berapa Peratusan Otak Manusia yang Digunakan Setiap Hari?)
Zaman Ais, yang berlaku sekitar 45.000 hingga 40.000 SM sedikit menunda penyebaran manusia ini. Pada masa itu, penyebaran hanya berlaku di wilayah Semenanjung Arab. Tidak sampai 40.000 hingga 35.000 SM pergerakan itu bermula lagi. Pada masa itu tujuannya adalah Iran, Afghanistan dan Pakistan. Sebelum akhirnya menuju ke Himalaya dan sampai ke Myanmar. Dari Himalaya juga, sekitar 35.000 hingga 30.000 SM, manusia awal menyebar ke Kazakhstan dan Mongolia.
Dari Kazakhstan, manusia yang disebut Caucasoid ini kemudian berpindah ke Eropah dan Semenanjung Portugis. Ini diikuti oleh gerakan kembali dari Afrika Tengah ke Afrika Selatan pada 25.000 hingga 20.000 SM.
Tahun 20,000 hingga 10,000 SM, manusia purba telah menduduki seluruh benua Afrika kecuali wilayah utara dan barat Gurun Sahara. Sementara itu, mereka dari Asia Tengah berpindah ke Alaska.
Pada tahun 10,000 SM, penyebaran ke pelbagai wilayah berlaku lagi. Mereka di Alaska berpindah ke Amerika dan dipercayai sebagai nenek moyang suku Maya Tengah dan Selatan. Orang-orang yang berasal dari Arab mencapai Afrika Utara dan Mediterania, dan dipercayai berasal dari orang-orang Yunani Kuno. Mereka di Eropah Timur juga tersebar, pergi ke Caspian. Sementara itu, mereka yang berada di Himalaya pergi ke China, Rusia dan Skandinavia. Mereka di Vietnam juga berpindah ke China Timur dan mereka dari Thailand tersebar ke Dunia dan Pasifik.
Jenis Manusia Awal
Manusia purba yang tersebar di seluruh dunia nampaknya mempunyai bentuk yang berbeza sehingga para saintis mengelaskannya. Yang dijumpai di Eropah termasuk Homo Neandherthalensis, Paranthropus Robustus, dan Paranthropus Transvaalensis (Homo Cro Magnon).
Homo Neandherthalensis ditemui oleh Rudolf Virchow di Lembah Neander, Dusseldorf, Jerman Barat pada tahun 1856. Sementara itu, Paranthropus Robustus dan Homo Cro Magnon ditemui di Spy Cave di Belgia dan di Perancis.
Di Afrika, manusia awal terdiri daripada beberapa jenis. Salah satunya adalah Homo Africanus yang ditemui oleh Reymond Dart dan Robert Broom di Botswana Taung Mine pada tahun 1924.
Manusia Awal di Dunia
Di Dunia itu sendiri, terdapat beberapa manusia kuno yang telah dijumpai, termasuk yang berikut.
1. Meganthropus Paleojavanicu
Manusia purba ini ditemui di Sangiran, lembah Sungai Bengawan Solo pada tahun 1941.
2. Pithecanthropus Erectus
Ditemui di lembah Sungai Brantas pada tahun 1936.
3. Pithecanthropus Robustus
Ditemui di Trinil Village, Ngawi, dari tahun 1890 hingga 1892.
4. Homo Soloensis
Ditemui di Bengawan Solo, Ngandong, Kontak Macan, dan Sangiran dari tahun 1931 hingga 1934.
5. Homo Wajakensis
Ditemui di Jawa Timur pada tahun 1889.
6. Homo Mojokertensis
Ditemui di Mojokerto pada tahun 1936.
Cara Hidup Manusia Awal
Sejak awal penampilan mereka, manusia awal mempunyai cara hidup yang berubah dari masa ke masa. Cara hidup mereka kemudian dibahagikan kepada tempoh. Yang pertama adalah Paleolitik, yaitu ketika manusia awal masih memburu dan mengumpulkan makanan pada tingkat sederhana. Yang kedua adalah zaman Mesolitik , yakni masa memburu dan mengumpulkan makanan maju. Yang ketiga adalah Neolitik ketika mereka mula bertani. Yang terakhir adalah zaman Megalitik atau apa yang juga dikenali sebagai tempoh perundingan dan logam.
