Jadual berkala tertua di dunia dikatakan telah menunjukkan bentuknya. Pencipta tidak lain adalah ahli kimia bernama Alan Aitken. Dia mengaku telah menemui jadual berkala ini secara tidak sengaja semasa merapikan gudang di bawah dewan kuliah kimia pada tahun 2014. Di University of St Andrews, Scotland.
Aitken menemui objek yang tersembunyi di antara bahan kimia dan peralatan makmal yang tidak kemas. Kerana bentuknya yang sangat rapuh, ia dipercayai salinan jadual berkala tertua di dunia. Berapa umur?
Menurut seorang pakar dari University of California yang menganalisis unsur-unsur kimia dalam jadual, berusia kira-kira 140 tahun, kerana dipercayai dibuat antara tahun 1879 dan 1886. Bahasa yang digunakan dalam dokumen itu sendiri adalah bahasa Jerman.
Uniknya, seperti yang dilaporkan oleh Science Alert, Germanium yang ditemui pada tahun 1886 tidak ada dalam tabel. Walaupun gallium dan skandium ditemui pada tahun 1875 dan 1879, ada.
Walaupun rapuh, dikatakan bahawa dokumen jadual berkala tertua masih dapat dibaca dengan jelas. Ini menunjukkan bahawa walaupun "terbuang", dokumen tersebut telah mendapat perawatan ekstra, termasuk membersihkan, mandi kimia untuk mengimbangkan pH kertas, serta proses pembaikan menggunakan kertas kozo Jepang dan pasta yang terbuat dari tepung gandum.
Pada masa ini dokumen tersebut disimpan di ruang kawalan Universiti St Andrews dan salinannya dipamerkan di Fakulti Kimia, Universiti St Andrews.
Penyiasatan lebih lanjut juga mendapati catatan masuk menunjukkan bahawa dokumen tersebut dihasilkan pada tahun 1885 oleh penerbit yang berpangkalan di Vienna. Ini secara tidak langsung menegaskan bahawa dokumen ini adalah jadual berkala tertua di dunia. Sebabnya, diketahui bahawa ia dibuat dua dekad setelah ahli kimia Dmitri Mendeleev membuat jadual ini, yang didasarkan pada peningkatan bilangan atom.
Jadual berkala itu sendiri adalah paparan unsur-unsur kimia dalam bentuk jadual. Unsur-unsur disusun mengikut nombor atomnya (bilangan proton dalam nukleus atom), konfigurasi elektron, dan pengulangan kimia. Jadual juga dibahagikan kepada empat blok, iaitu blok -s, -p, -d, dan -f. Secara umum, dalam satu tempoh (baris), sebelah kiri adalah logam, dan sebelah kanan bukan logam.
Walaupun pendahulunya, jadual berkala Dmitri Mendeleev dipercayai sebagai jadual berkala pertama yang diiktiraf secara meluas. Dia mengembangkan jadualnya untuk menerangkan arah aliran berkala berdasarkan sifat elemen yang diketahui. Mendeleev juga meramalkan beberapa sifat unsur-unsur tidak diketahui yang akan mengisi ruang kosong dalam jadual. Sebilangan besar ramalannya terbukti betul ketika unsur-unsur itu dinyatakan kemudian. Jadual berkala Mendeleev dikembangkan dan dilengkapi dengan penemuan atau sintesis elemen baru dan pengembangan model teori baru untuk menjelaskan tingkah laku kimia.
