Nama Hans Christian Oersted mungkin tidak sepopuler Thomas Alva Edison, apalagi Albert Einstein, tetapi dalam dunia elektrik, namanya tidak boleh dipandang rendah. Ya, Oersted adalah seorang saintis dari Denmark yang mendapati bahawa arus elektrik melalui konduktor menyebabkan jarum kompas membengkok ketika wayar arus dibawa lebih dekat ke jarum kompas.
Dia menjalankan eksperimen yang kemudian dikenali sebagai Eksperimen Oersted pada tahun 1819. Ini bermaksud, dia berumur 42 tahun.
Hans Christian Oersted sendiri dilahirkan di Rudkøbing, Denmark pada 14 Ogos 1777. Dia meninggal di Copenhagen, Denmark, 9 Mac 1851 (pada usia 73 tahun).
Oersted adalah seorang ahli fizik dan ahli kimia Denmark, yang dipengaruhi oleh pemikiran Immanuel Kant. Pada tahun 1820 dia menemui hubungan antara elektrik dan magnet dalam eksperimen yang sangat sederhana. Dia menunjukkan bahawa wayar hidup dapat mengusir jarum magnetik kompas. Oersted tidak memberikan penjelasan yang memuaskan untuk fenomena ini. Dia juga tidak berusaha memaparkan fenomena ini dalam kerangka matematik.
(Baca juga: Cadangkan, 4 Saintis Wanita Paling Popular dalam Sejarah!)
Oersted bukanlah orang pertama yang mengetahui bahawa elektrik dan daya tarikan berkaitan. Dia didahului lapan belas tahun sebelumnya oleh Gian Domenico Romagnosi, seorang sarjana undang-undang Itali. Catatan mengenai penemuan Romagnosi diterbitkan pada tahun 1802 di surat khabar Itali, tetapi tidak mendapat perhatian masyarakat ilmiah.
Pada tahun 1825 Oersted membuat sumbangan penting untuk kimia dengan menghasilkan aluminium untuk pertama kalinya. Unit daya tarikan yang dinamakan dinamakan sempena.
Oersted pertama kali diperkenalkan kepada kimia dan sains oleh ayahnya, yang merupakan seorang ahli farmasi. Pada masa itu, dia sangat muda dan belajar bahasa Perancis, Jerman dan Latin. Pada usia 17 tahun, Oersted memasuki Universiti Copenhagen dengan jurusan falsafah dan sains. Dia memiliki ijazah sarjana muda di farmasi dengan lulus kepujian. Pada tahun 1799 dia dianugerahkan gelaran Doctor of Philosophy.
