Islam pertama kali dilahirkan di Mekah, Arab Saudi. Penganutnya menyebarkan Islam melalui pelbagai saluran. Satu teori menyatakan bahawa Islam di Dunia masuk melalui jalan perdagangan. Ketika Islam menyebarkan agama dan budayanya ke Dunia, prosesnya cenderung damai. Oleh itu, raja kepada rakyat jelata menerimanya dengan mesra.
Selain perdagangan, ada saluran lain yang membolehkan Islam masuk dan berkembang di Dunia. Saluran ini merangkumi saluran untuk perkahwinan, pendidikan, dan seni budaya.
Terdapat teori yang menyebutkan asal usul penyebar Islam di Dunia, iaitu teori Gujarati, teori Arab, dan teori Parsi.
Teori Gujarati ini dikemukakan oleh sejarawan Belanda, seperti Jan Pijnappel, Snouck Hurgronje, dan Jean Piere. Menurut teori ini, penyebar Islam di Dunia berasal dari Gujarat (India) antara abad ke-7 hingga ke-13 M. Mereka yang memainkan peranan tertentu adalah pedagang. Sejak abad ke-7, mereka telah memeluk Islam dan di tengah-tengah aktiviti perdagangan mereka, mereka membantu memperkenalkan Islam, termasuk di Dunia.
Sementara itu, teori Arab dikemukakan oleh Jacob Cornelis van Leur dan Buya Hamka. Teori ini menyatakan bahawa pengaruh Islam dibawa secara langsung oleh pedagang Arab sekitar abad ke-7. Teori bahasa Arab disokong oleh adanya penempatan orang Islam di Barus, pantai barat Sumatera, pada abad ke-7. Terdapat juga batu nisan di kubur wanita di Gresik, Jawa Timur, yang ditulis dalam tulisan Arab dalam gaya Kufic.
Teori lain ialah teori Parsi yang disokong oleh Hoesein Djajadiningrat. Teori ini berpendapat bahawa pengaruh Islam di Dunia dibawa oleh orang Parsi sekitar abad ke-13. Argumen yang dikemukakan oleh teori ini adalah bahawa terdapat persamaan budaya dan tradisi yang berkembang antara orang Parsi dan Dunia, seperti peringatan 10 Muharram, persamaan ajaran sufi, persamaan kaligrafi pada batu nisan, dan ada kampung Leran yang merupakan pelopor penyebaran Islam di Jawa.
Perkembangan Islam di Dunia semakin pesat dengan terbentuknya kerajaan-kerajaan Islam. Perkembangan empayar Islam di Dunia berlaku antara abad ke-13 hingga abad ke-18. Kerajaan-kerajaan dapat dibahagikan berdasarkan lokasi pusat pemerintahan mereka, yaitu di Sumatera, Jawa, Sulawesi dan Maluku.
Kerajaan Islam yang didirikan untuk pertama kalinya adalah Kerajaan Perlak. Bukti sejarah yang menunjukkan bahawa ada masyarakat dan kerajaan Islam dilaporkan oleh Marco Polo dari Venice yang berhenti di Kerajaan Perlak dalam perjalanan pulang ke Itali pada tahun 1292. Di Perlak, Marco Polo juga mendapati bahawa ada orang yang memeluk Islam dan pedagang Islam dari India yang menyebarkan Islam. .
Setelah Kerajaan Perlak, ada juga Kerajaan Samudra Pasai. Bukti sejarah untuk keberadaan kerajaan ini ditulis oleh Ibn Battuta, utusan kerajaan Delhi ke China. Dalam perjalanan dari India ke China, Ibn Battuta berhenti di Samudra Pasai dan mengunjungi istana Sultan Malik Az-Zahir. Dari hasil lawatannya ke kerajaan Islam di Samudra Pasai, didapati bahawa Samudra Pasai adalah pelabuhan penting di mana kapal-kapal India dan China berlabuh.
Terlepas dari dua kerajaan tersebut, kerajaan-kerajaan Islam lain yang telah berdiri di Dunia meliputi Kerajaan Demak, Kerajaan Banten, Kerajaan Mataram, Kerajaan Makassar, Kerajaan Ternate, Kerajaan Tidore, dan Kerajaan Aceh Darussalam.
