Kaum muda adalah motor gerakan kemerdekaan dan perjuangan untuk membebaskan diri dari penjajahan, bermula dari membentuk organisasi belia. Budi Utomo.
Idea perjuangan untuk membebaskan diri dari penjajah sendiri bermula dengan penubuhan pertubuhan pemuda Budi Utomo pada 20 Mei 1908 oleh Dr. Pelajar Soetomo dan STOVIA, iaitu Goenawan Mangoenkoesoemo dan Soeraji untuk idea Dr. Wahidin Sudirohusodo.
Pada awal penubuhannya, organisasi pemuda Budi Utomo mempunyai sifat sosial, ekonomi dan budaya. Di samping itu, keahlian juga terhad kepada kumpulan belia yang berpendidikan di Jawa. Para belia yang pada masa itu sedang belajar pelajar perubatan di STOVIA sedar bahawa masa depan negara dan negara bebas dari penjajahan.
Fasa Kepemimpinan Budi Utomo
Dalam pelbagai literatur, dinyatakan bahawa organisasi Budi Utomo bermula dari idea orang muda yang belajar sebagai pelajar perubatan. Di mana tepat jam 9 pagi pada hari Ahad, 20 Mei 1908, dia menjelaskan idea Budi Utomo sebagai organisasi belia yang akan membawa perubahan pada masa depan bangsa dan negara. Atas sebab ini, para pemuda bersetuju untuk berkongsi tugas mereka dengan para "penatua" untuk memimpin organisasi Budi Utomo, terutama kerana tugas para belia sebagai pelajar perubatan masih banyak dan mereka tidak dapat memperuntukkan masa mereka sepenuhnya untuk menjalankan organisasi tersebut.
Dalam fasa 10 tahun kepemimpinan Budi Utomo, terdapat beberapa perubahan dalam pemimpin organisasi. Walaupun kepemimpinan lebih dikuasai oleh "Priayi" atau bangsawan dari kalangan keratin di Jawa. Seperti Raden Adipati Tirtokoesoemo, mantan Bupati Karanganyar dan Pangeran Ario Noto Dirodjo dari Istana Pakualaman.
(Baca juga: Lihatlah Keadaan Masyarakat Dunia semasa Zaman Penjajahan Belanda)
Fasa pembangunan berlaku dalam kepemimpinan Pangeran Ario Noto Dirodjo, di mana terdapat keinginan untuk merealisasikan tujuan politik dalam organisasi Budi Utomo. Bahkan seorang Indo-Belanda, Douwes Dekker, yang sangat pro terhadap perjuangan Bangsa Dunia untuk menyokong "politik" sebenarnya termasuk dalam ranah perjuangan Budi Utomo. Berkat pengaruhnya, pemahaman "Tanah Air World" semakin diterima dan masuk ke dalam pemahaman orang Jawa.
Kemudian datanglah Indische Partij yang telah dipersiapkan oleh Douwes Dekker sejak sekian lama melalui aksi akhbarnya. Persatuan ini bersifat politik dan terbuka untuk semua orang Dunia tanpa kecuali. Baginya, "tanah air api udara" (Dunia) adalah di atas segalanya.
Fasa kemunculan organisasi baru
Budi Utomo mengadakan kongres pertama pada 3-5 Oktober 1908 yang diadakan di Yogyakarta dan dihadiri oleh tujuh cabang dari Kota Batavia, Bogor, Bandung, Magelang, Yogyakarta, Surabaya dan Ponorogo. Dalam kongres pertama ini, dia berjaya melantik Raden Adipati Tirtokoesoemo (mantan Bupati Karanganyar) sebagai presiden pertama Budi Utomo.
Dalam kepemimpinan Raden Adipati Tirtokoesoemo, walaupun banyak berjaya menarik anggota baru dari golongan bangsawan ke pejabat penjajah, keadaan ini sebenarnya menjadikan anggota muda lebih suka minggir.
Dalam keadaan ini, organisasi baru mula muncul, seperti organisasi yang dibentuk oleh persatuan peniaga besar dan kecil di Solo dengan nama Sarekat Dagang Islam dengan tujuan untuk saling menyokong. Organisasi ini kemudian dinamakan semula oleh Tjokroaminoto menjadi Sarekat Islam dengan tujuan yang lebih luas untuk menyatukan semua orang di Dunia yang hidupnya ditindas oleh penjajahan. Persefahaman pro-perjuangan ini juga dilakukan oleh organisasi Indische Partij yang telah lama disiapkan oleh Douwes Dekker. Kedua-dua organisasi ini berada di barisan hadapan sebagai organisasi perjuangan dan pada masa itu sangat ditakuti oleh Belanda kerana perjuangan mereka.
Kekurangan pengalaman dalam membawa organisasi ke arena politik menjadikan Sarekat Islam dan Indische Partij menjadi barisan hadapan dalam perjuangan dan mula menyebarkan makna nasionalisme di kalangan masyarakat luas. Maksud nasionalisme mula difahami oleh masyarakat luas dan mula mengkritik tindakan pemerintah Hindia Belanda.
Salah satunya adalah kejadian yang membuat rakyat marah dengan dasar Kerajaan Hindia Belanda mengumpulkan wang dari rakyat, yang pada asalnya digunakan untuk merayakan ulang tahun kemerdekaan negara mereka. Kemarahan ini juga mendorong Soewardi Suryaningrat atau yang kini lebih dikenali sebagai Ki Hajar Dewantara untuk menulis artikel dalam bentuk sindiran terhadap pemerintah kolonial dengan judul "Als ik Nederlander was" (Sekiranya saya orang Belanda).
Sudah tentu, tulisan ini menyebabkan Belanda membakar janggut dan melemparkan Ki Hajar Dewantara bersama dua rakan dan pembela, iaitu Douwes Dekker dan Tjipto Mangoenkoesoemo ke penjara. Sejak di penjara sebagai penggerak perjuangan, organisasi Budi Utomo mengambil alih motor politik dalam perjuangan untuk orang asli di Jawa dan di luar Jawa.
