Pada masa ini, arang batu boleh dikatakan masih menjadi andalan bagi banyak negara, termasuk Dunia, dalam usahanya untuk mendorong pembangkit tenaga elektrik. Walau bagaimanapun, Dunia dan negara-negara lain juga menyedari bahawa bahan mentah ini tidak selalu wujud. Oleh itu, beralih menggunakan tenaga baru dan boleh diperbaharui nampaknya menjadi pilihan.
Tidak seperti arang batu atau petroleum, tenaga baru dan boleh diperbaharui merujuk kepada sumber yang boleh digunakan secara berterusan dan tidak habis. Beberapa jenis tenaga yang kini banyak digunakan termasuk biomas (sisa haiwan atau tumbuhan), panas bumi, air, angin, cahaya matahari dan gelombang laut.
Walau bagaimanapun, seperti yang lain, tenaga ini mempunyai kelebihan dan kekurangannya sendiri. Mari kita fahami apa kelebihan dan kekurangan tenaga boleh diperbaharui.
Kelebihan
Seperti namanya, tenaga baru dan boleh diperbaharui selalu dapat digunakan tanpa perlu risau bekalan akan habis. Sumber tenaga alternatif juga dikenali mesra alam kerana tidak menghasilkan sisa yang boleh merosakkan alam sekitar. Berbeza dengan bahan bakar fosil atau petroleum yang menghasilkan gas karbon dioksida dan pelbagai bahan berbahaya yang lain.
Di samping itu, tenaga baru dan boleh diperbaharui dapat diperoleh secara percuma. Cahaya matahari, misalnya. Adakah pemerintah memungut cukai atas sinar matahari yang kita gunakan? Atau adakah arus air yang mendorong penjana kuasa? Tidak, bukan? Kita hanya perlu membeli peralatan tersebut.
Setelah kita menjana elektrik, kita tidak perlu lagi membayar tenaga yang kita habiskan. Anda boleh katakan, loji tenaga tenaga boleh diperbaharui adalah pelaburan yang berguna untuk kehidupan.
Kekurangan
Walaupun tenaga baru dan boleh diperbaharui mempunyai beberapa kelebihan, ia juga mempunyai kekurangan yang menjadikan orang perlu mempertimbangkan dengan teliti sebelum beralih. Pertama, kos pemasangan awalnya agak tinggi. Pada masa ini, penjanaan elektrik dari tenaga alternatif masih agak mahal, misalnya panel solar.
Tenaga ini juga sukar disimpan dan dihantar secara meluas kerana harganya yang tinggi. Di samping itu, tenaga boleh diperbaharui juga sangat bergantung pada faktor semula jadi yang tidak dapat diramalkan atau diatur. Sebagai contoh, sekiranya berlaku kemarau yang panjang, loji janakuasa hidroelektrik akan sukar menjana elektrik kerana arus air tidak sepantas biasa. Begitu juga dengan tenaga suria. Apabila cuaca mendung atau mendung, anda mungkin tidak mendapat cukup cahaya.
Oleh kerana tenaga ini masih baru dan belum banyak digunakan, teknologi sokongan juga belum matang. Penyelidik masih berusaha mencipta teknologi yang lebih murah dan lebih efisien sehingga dapat digunakan oleh banyak orang.
